Kobe 5

Optimizacija nizkega košarkarskega čevlja

Ko je Kobe Bryant prišel k Ericu Avaru z zamislijo, da bi ustvaril nizki košarkarski copat, se je začel niz dogodkov, ki so sčasoma spremenili odnos ljudi do tega športa. Takrat je veljalo, da je visoka ali srednja obutev edina varna in smiselna možnost za košarko, saj bi nizki čevlji povzročili zlom gležnjev in druge poškodbe. Kobe in Avar sta dokazala, da se vsi motijo, saj sta izdelala visokozmogljivo nizkozgornjo obutev, ki je bila izjemno uspešna in je ekipi Los Angeles Lakers leta 2009 celo pomagala do znamenitega naslova NBA. Le nekaj mesecev pozneje je Avar dokončal delo na njenem nasledniku, modelu Nike Zoom Kobe 5 - športnem copatu, še bolj optimiziranem za igrišča, ki je postal eden največjih v liniji podpisov Kobe.

Fantastičen začetek

Kobe in ekipa Los Angeles Lakers so sezono 2009-2010 začeli zelo uspešno. Pravkar so zmagali v finalu lige NBA, s čimer je franšiza osvojila petnajst naslovov prvaka, Kobe pa štiri, in igralci so bili videti močnejši kot kdaj koli prej. Začeli so z zmago nad lokalnimi tekmeci Los Angeles Clippers z 99:92, v kateri je Kobe dosegel 33 točk in že prvi dan dal jasno sporočilo. Še naprej je dokazoval vrednost nošenja nizkih košarkarskih copat, saj je vsako tekmo igral v Kobe 4. V odsotnosti poškodovanega Paua Gasola je okrepil in na štirih od prvih enajstih tekem presegel 40 točk ter se tako pridružil košarkarskim velikanom Wiltu Chamberlainu in Michaelu Jordanu kot edinim igralcem, ki so to mejo dosegli na 100 ali več tekmah. Do 1. decembra je bila njegova ekipa na vrhu zahodne konference z izkupičkom 14:3, kar se je obdržalo do konca sezone. Takrat si je bilo težko predstavljati boljšo obutev od Kobe 4, vendar je bil le nekaj dni pozneje uradno predstavljen model Zoom Kobe 5 in igra se je ponovno spremenila.

Razkritje modela Kobe 5

Uradna predstavitev ni bila prva predstavitev novega modela - Kobe ga je pokazal že v intervjuju z Georgeem Lopezom v prvi epizodi oddaje Lopez Tonight 9. novembra 2009 -, vendar sta njegov ustvarjalec Eric Avar in Kobe Bryant prvič sedela skupaj in javno spregovorila o njem. Dogodek je potekal 6. decembra na starem stadionu Lakersov, The L.A. Forum, ki je bil dom ekipe več kot trideset let, dokler se ni leta 1999 preselila v Staples Center. Polovica igrišča je bila prekrita s travo, kar je bila referenca na dejstvo, da je Kobe kot otrok v Italiji igral nogomet, kar je bil navdih za njegov prehod na košarkarsko obutev z nizkim vrhom. Na odru poleg Kobeja in Erica je bil raziskovalec biomehanike Matt Nurse, ki je bil del ekipe, odgovorne za oblikovanje modela Kobe 5, in je odgovarjal na vprašanja o njegovi tehnologiji. Pojasnil je, da pri oblikovanju košarkarskega čevlja z nizkim zgornjim delom ni dovolj, da vzamemo visokega in mu damo nižji profil, saj bi s tem preprosto odstranili podporo, ki jo zagotavlja, ne da bi jo na kakršen koli način nadomestili. Oblikovalci so se morali vrniti na začetek in ga izdelati od začetka. To so storili z modelom Kobe 4, ki je služil kot močna podlaga za oblikovanje modela Kobe 5.

Zmanjšanje teže

Oblikovanje modela Kobe 5 je bilo dejansko neločljivo povezano z oblikovanjem njegovega predhodnika. Kobe je pri svojem četrtem modelu s podpisom od Avara zahteval, naj izdela najnižji in najlažji možni košarkarski copat, med predstavitvenim dogodkom pa je oblikovalcem predstavil navodila, ki jih je dal tudi za svojega petega: želel je copat brez kakršne koli odvečne teže, saj si ni smel privoščiti izgube niti sekunde hitrosti. V želji, da bi izpolnili njegove stroge zahteve, se je ekipa modela Kobe 5 lotila nekako tako, kot bi se lotila tekaškega čevlja, in odstranila vsak element, ki ni bil nujno potreben, da bi bil model izjemno lahek in bi Kobe pridobil dodatne milisekunde, ki so bile potrebne, da bi bil najboljši. Posledično je bil Nike Kobe 5 še lažji in nižji od modela Kobe 4, tako da je postal najlažji Nikejev košarkarski čevelj do zdaj, saj je v moški velikosti 9 znašal le 10,6 unče.

Množica funkcij za učinkovitost

Avar in Nurse sta ta izjemen dosežek dosegla zahvaljujoč novemu materialu TPU, ki so ga Nikejevi strokovnjaki razvili posebej za model Kobe 5. Njegova inovativna zasnova jima je omogočila, da sta zgornji del izdelala v eno samo prožno prevleko, ki je bila pol manj debela in pol manj težka kot tista na modelu Kobe 4, kar zagotavlja lahkoten občutek in odlično prileganje. To je bila le ena od značilnosti delovanja v širšem Avarjevem projektu, da bi model Kobe 5 zgradil na podlagi tehnoloških elementov in tako odražal tehnično natančnost Kobejeve igre ter izboljšal njegovo sposobnost igranja z največjo hitrostjo in okretnostjo. Drugi so bili kabli Flywire, ki so se raztezali po bokih, zaradi česar je bil zunanji del močan in robusten, ne da bi dodal dodaten volumen, ter toplotno vezani prelivi na prstih in očesu, ki so odpravili potrebo po tradicionalnih šivih in s tem še dodatno zmanjšali težo konstrukcije. Perforacije na prstih in medialni stranici so pomagale prezračevati nogo, medtem ko je izklesana zunanja peta med nenadnimi spremembami smeri varno držala nogo na mestu. Ta čvrsta pritrditev je bila ključni del nove dobe Kobejevih čevljev, ki jo je začel njegov četrti podpisani model, saj je omogočila, da je nizki model učinkovito deloval kot košarkarski trener, saj je zagotavljal stabilnost visokega modela v kombinaciji z okretnostjo nizkoprofilne zasnove.

Skrbno izdelan podplat

Ključna je bila tudi konstrukcija podplata, ki je vključevala številne tehnološke komponente, ki so povečale igralčevo okretnost in hitrost na igrišču. Tako kot vsi prejšnji modeli Kobe je imel enote Zoom Air v sprednjem delu stopala in peti ter peno Phylon skozi sredino stopala, kar je zagotavljalo lahko, odzivno blaženje, učinkovito blaženje udarcev in odličen občutek na igrišču. Oblikovan medialni lok je še dodatno izboljšal fiksiranje, ploščica iz ogljikovih vlaken je zagotavljala dodatno podporo pod stopalnim lokom, ločena peta pa je ustvarila stabilno podlago in hkrati omogočila bolj gladek prehod skozi stopalo. Podplat se je na lateralni strani sprednjega dela stopala rahlo izbočil, da bi preprečil prevračanje čevlja med hitrimi rezi, njegova tekalna plast s srčnim utripom pa je zagotovila največji oprijem z minimalnim materialom.

Vpliv na estetiko

Edinstveni trakcijski vzorec na podplatu modela Kobe 5 je vseboval podobo srčnega utripa, kot ga vidimo na elektrokardiogramih (EKG). Nastal je med oblikovalskim sestankom, ko je Kobe besedo "srce" preprosto napisal na list papirja in ga podal čez mizo Avaru, vendar to ni bil edini vpliv igralca na estetske podrobnosti čevlja. Odgovoren je bil tudi za zaporedje značilnih pik, vtisnjenih v stranski prednji del stopala, katerih pomen naj bi se razkril tekom sezone. Te zanimive oznake, zdaj znane kot Kobejeva koda, so se od takrat pojavile na številnih drugih supergah iz podpisne linije, oboževalci pa so sčasoma ugotovili njihov pomen in celo pripravili spletne prevode, da bi jih ljudje lažje razumeli. Očarljiv videz modela Kobe 5 so dopolnile še bolj znane oznake, in sicer tradicionalne Nikejeve šumnike na bokih, Kobejev logotip "The Sheath" na jeziku in podplatu ter nazadnje njegov podpis na petah.

Začetek čudovitega partnerstva

Kobe je decembra 2009 prešel s svojega priljubljenega modela Kobe 4 na bolj dovršen model Kobe 5. Osupljive sposobnosti in privlačne podrobnosti nove barvne različice Chaos - črne, vijolične in zelene različice, ki je posnemala kultni videz Jokerja Heatha Ledgerja iz filma Temni vitez iz leta 2008 - je imel priložnost pokazati na nepozabni tekmi proti LeBronu Jamesu in Cleveland Cavaliers na božični dan. Tako kot Ledger se je tudi Kobe potopil v svojo vlogo tako na igrišču kot zunaj njega in čevelj, ki ga je zdaj lahko pokazal, je bil dokaz te predanosti. Na žalost je bila LeBronova ekipa na ta dan premočna za Jezernike, vendar je Kobe sam prikazal odlično osebno predstavo, saj je bil s 35 točkami najboljši strelec, hkrati pa je dosegel tudi 10 skokov in 8 asistenc. Pravzaprav je bil december za Kobeja odličen mesec, saj je bil z 31,3 točke na tekmo nagrajen za igralca meseca zahodne konference, kar je bil čudovit začetek njegovega sodelovanja z novim podpisanim čevljem.

Častne barvne različice

Kobe je v sezoni '09-'10 še večkrat spektakularno nastopil v modelu Zoom Kobe 5 in se na tekmah pogosto pojavil v novih barvah, ki so odražale njegovo osebnost, trenutke, ki so zaznamovali njegovo kariero, ali ljudi, ki so ga navdihovali. Ena takšnih je bila barva Brucea Leeja, ki je počastila legendo borilnih veščin s črno-rumeno zunanjo barvo, ki je temeljila na njegovi obleki iz filma Igra smrti iz leta 1978, in rdečimi praskami na strani, ki so posnemale rane, ki jih je njegov lik utrpel od zlobnega Hana v njunem epskem boju v zrcalni dvorani iz klasike Enter the Dragon (1973). Lee je bil eden od Kobejevih junakov, igralec pa se je celo učil borilnih veščin June Keet Do, ki jih je izvajal filmski zvezdnik, da bi izboljšal svojo hitrost in samodisciplino na igrišču. Ob izidu te barve se je Kobe pojavil v seriji igrivih tiskanih oglasov, ki so posnemali videz starinskih filmskih plakatov Brucea Leeja in ustvarili nepozabne podobe, ki so k modelu Kobe 5 pritegnile še več oboževalcev, zaradi česar je ta poseben copat postal zelo iskan.

Pomemben mejnik

Poleg modelov, ki so častili Kobejeve junake, je bilo na voljo tudi več barvnih različic, ki so temeljile na Lakersih, vključno s črno, vijoličasto in zlato izdajo Away, ki jo je nosil 1. februarja 2010, ko je proti Memphis Grizzlies dosegel 44 točk, in njeno belo, vijoličasto in zlato različico Home. Čeprav so Jezerniki izgubili tekmo proti Grizzlies, je Kobe s svojimi točkami, ki so bile skupno najvišje v sezoni, presegel pomemben mejnik, saj je postal najboljši strelec franšize vseh časov in prehitel Jerryja Westa, ki je v karieri dosegel 25.192 točk. V tej sezoni je na seznamu najboljših strelcev lige NBA vseh časov prehitel še Reggieja Millerja in Alexa Englisha iz dvorane slavnih.

Preizkus v prvem krogu

Doseganje tega mejnika je pokazalo Kobejevo košarkarsko spretnost in hkrati poudarilo moč modela Kobe 5, ki je še enkrat dokazal, da lahko Avarova zasnova nizkega kroga deluje na najvišji ravni. Čeprav je Kobe zaradi poškodbe izpustil 9 tekem sezone, je zbral 1970 točk in zasedel 5. mesto med najboljšimi strelci lige za štirimi legendami tega obdobja: Kevinom Durantom, LeBronom Jamesom, Dwyanom Wadom in Dirkom Nowitzkim. Kobe bo imel priložnost preizkusiti svoje sposobnosti proti nekaterim od teh igralcev med play-offom, začenši v prvem krogu, ko so se Lakersi, ki so bili na vrhu zelo konkurenčne zahodne konference z izkupičkom 57-25, pomerili z Durantovo ekipo Oklahoma City Thunder. Kobe, ki je na prvo tekmo prišel v barvi Home svojega najnovejšega podpisanega modela, ni bil v najboljši formi, vendar so Lakersi prikazali dobro ekipno igro in zmagali za 8 točk. Na drugi tekmi se je vrnil veliko močnejši in v četrti četrtini dosegel 15 točk, s čimer je dosegel 39 točk na tekmi, Jezerniki pa so v seriji vodili z 2:0. Oklahoma je na naslednjih dveh tekmah izenačila rezultat, nato pa so bili Jezerniki v peti in šesti tekmi premočni in so serijo dobili s 4:2.

Prevlada v končnici

V polfinalu zahodne konference so se Jezerniki pomerili z ekipo Utah Jazz, ki so jo v štirih hitrih tekmah pometli s konkurenco. Kobe, ki mu je pridno pomagal odlični Pau Gasol, je na vsaki tekmi dosegel 30 ali več točk in tekmo končal z najboljšim rezultatom 128, saj sta z nogavico Zoom Kobe 5 še naprej razkazovala svoje skupne sposobnosti. V naslednjem krogu so se Jezerniki v finalni seriji zahodne konference pomerili s Phoenix Suns, ki je postregla z visokim številom točk. Obe ekipi sta na vsaki tekmi dosegli po več kot 100 točk, Kobe pa je na štirih od šestih tekem dosegel najvišji rezultat, vključno z ogromnimi 40 točkami na prvi tekmi. Tako kot proti Thunder so se Jezerniki tudi tokrat odlepili od nasprotnikov na 2:2, zmagali na zadnjih dveh tekmah in se ponovno uvrstili v finale lige NBA. Kobe je v izjemni seriji zbral 202 točki, 43 skokov in 50 asistenc ter je bil videti v najboljši formi za vstop v finale. To je bila dobra novica za njegove soigralce, saj jih je čakal obračun s starimi tekmeci, ekipo Boston Celtics, ki jih je leta 2008 na istem prizorišču premagala.

Nastop na velikem odru

Boston Celtics 2010 so bili zelo podobna ekipa kot tista, ki je pred dvema letoma premagala Lakerse. Imeli so enega najboljših močnih napadalcev vseh časov Kevina Garnetta, MVP finala 2008 Paula Piercea in strokovnjaka za tri točke Raya Allena, zato je bila serija zagotovo težka. Jezerniki so potrebovali močan začetek in po zaslugi Kobeja, ki je dosegel 30 točk, jim je to tudi uspelo, saj so na prvi tekmi zmagali z udobno razliko 13 točk. Kobe, ki je igral v novi belo-zlati majici Kobe 5, znani kot Big Stage zaradi igralčeve sposobnosti nastopanja ob pomembnih priložnostih, je zmago podčrtal z lepim metom za tri točke, ko je na uri ostalo le še nekaj sekund. Kobe je med tekmo kazal neverjetno intenzivnost in celo ignoriral Chrisa Rocka, ko se je komik poskušal pogovarjati z njim ob strani, da ne bi izgubil svoje laserske osredotočenosti. Komentator je takrat pripomnil: "Najbolj smešen človek na svetu, ki pripoveduje šale, in poglejte Kobeja Bryanta ... 'Sploh ne slišim, sem na misiji'."

Zahtevna serija

Druga tekma je predstavljala težji izziv, saj so se Celticsi v Staples Centru pojavili z mislijo na maščevanje. Po tesnem boju, v katerem sta bili ekipi 6 minut pred koncem izenačeni na 85:85, je Boston v zadnjih minutah tekme okrepil igro in zmagal, Ray Allen pa je pokazal svoje sposobnosti, saj je zadel 8 od 11 poskusov za tri točke. Jezerniki so nato odpotovali v dvorano TD Garden v Bostonu na tretjo tekmo, kjer so upali, da bodo ponovno prevzeli vodstvo v seriji. Kobe, ki je zdaj nosil različico Away v barvi Big Stage, katere elegantno črno zunanjo stran so prekrivale bleščeče zlate podrobnosti, je dosegel 29 točk in svojo ekipo popeljal do ključne zmage v gosteh. Komentatorji so ga med tekmo zasipali s pohvalami, eden od njih je dejal: "Dajte mi Kobeja Bryanta za soigralca vsak dan v tednu, ker vem, da bo ta fant pustil vse na parketu. Je odličen tekmec vseh časov, je odličen igralec vseh časov." Kasneje na isti tekmi je Kobe zadel dolgo trojko, potem ko je nasprotnika prevaral z lažnim strelom, zaradi česar je komentator namignil, zakaj je proti njemu tako težko igrati: "Igraš odlično obrambo, potem pa odličen igralec izvede težak met." Kobe je dobro igral tudi v četrti in peti tekmi, ko je dosegel 33 oziroma 38 metov, vendar so Lakersi izgubili obe tekmi, tako da so v seriji izgubili s 3:2 in se jim obeta še en mučen poraz v finalu lige NBA proti Boston Celtics.

Izjemen odločilni dvoboj

Ker Lakersi niso imeli prostora za napake, so se za šesto tekmo vrnili domov v Staples Center, Kobe pa se je vrnil k svoji elegantni belo-zlati barvi. V neverjetnem prvem polčasu so Lakersi povedli za 20 točk in si priigrali veliko prednost, ki je Celticsi preprosto niso mogli izničiti. Zmagali so z 22 točkami razlike, kar je največja zmaga obeh ekip v celotni seriji. Dva dni pozneje, 17. junija, sta se franšizi še zadnjič srečali v Los Angelesu na odločilni tekmi finala NBA 2010. Vendar je bila zgodba drugačna kot na šesti tekmi, saj je Boston odločno začel in ob koncu prve četrtine vodil za 9 točk. Naslednja četrtina je bila precej bolj izenačena, vendar je imel Kobe težave s streljanjem in je polčas končal z le tremi od štirinajstih poskusov meta iz igre ter zgrešil vse štiri mete za tri točke. Kobe, ki se nikoli ni predal, je v drugem polčasu nadaljeval s trdim delom, njegovi soigralci pa so se zbrali v predstavi, ki je bila polna srčnosti. V neverjetni zadnji četrtini so zaostanek 13 točk spremenili v tesno vodstvo. Kobe je nato Ronu Artestu, za katerega je trener Phil Jackson pozneje dejal, da je bil najkoristnejši igralec sedme tekme, pripravil met za tri točke, s katerim so Jezerniki minuto pred koncem tekme povedli 79:73. Celtics so se vrnili na tri točke, toda ko se je ura iztekala, je bil Kobe pri prodoru proti košu prekršen. Le 25 sekund pred koncem je pod velikim pritiskom pokazal svojo značilno zbranost in z dvema prostima metoma zapečatil zmago. Ob zadnjem zvoku sirene je Kobe dvignil roke, nato pa stekel k soigralcem in pred domačimi navijači proslavil še en naslov prvaka NBA.

Najslajša zmaga

Do konca končnice leta 2010 je Kobe Bryant zbral 671 točk - več kot katerikoli drug igralec tistega leta - in si s serijo proti Boston Celtics, v kateri je dosegel 28,6 točke na tekmo, že drugo leto zapored prislužil nagrado MVP finala NBA. Mnogi so to videli kot njegovo najboljšo finalno serijo doslej, deloma zaradi poguma in odločnosti, ki ju je pokazal, deloma zaradi odličnega osebnega prispevka, pa tudi zaradi tega, kako je podpiral svojo ekipo in sodeloval z njo pri doseganju zmage. To se je pokazalo na finalni tekmi, ko je Kobe kljub temu, da je težko našel svojo najboljšo formo, dosegel 23 točk in celo 15 skokov, zaradi česar ga je intervjuvanec po tekmi primerjal z nekdanjo legendo Lakersov Kareemom Abdul-Jabarjem. V intervjuju je Kobe tudi priznal, da ga je priložnost za nekaj časa premagala: "Tako zelo sem si to želel. Včasih si nekaj tako močno želiš, da ti to uide." - vendar je pohvalil soigralce, ki so ga v težkih trenutkih dvignili, pri čemer je posebej izpostavil Paua Gasola z besedami: "Ta fant je neverjeten in prekleto dober igralec. Brez njega ne bi zmagali." Govoril je tudi o razsežnosti zmage, zlasti ker je bila proti dolgoletnim tekmecem Jezernikov: "Ta je daleč najslajša, ker je proti njim in ker je daleč najtežja."

Posledice

Ko si je Kobe prislužil peti šampionski prstan, je ustvaril čarobno zgodbo za svoj peti čevelj s podpisom. Čeprav je z Los Angeles Lakers doživel še več lepih trenutkov, je bila sezona 2009-2010 zadnja, ko so s Kobom v ekipi prišli v finale lige NBA, saj je franšiza leta 2011 izgubila trenerja Phila Jacksona, sredi leta 2010 pa so jo ovirale poškodbe. Zaradi tega je bila zmaga leta 2010 še bolj posebna, model Zoom Kobe 5 pa se je zaradi svoje vloge v tej akciji zapisal med najboljše športne copate vseh časov. Njegova priljubljenost se je v letu 2010 še povečala, saj je bilo izdanih več barvnih različic, vključno z izdajo z obroči, ki jo je Kobe sam nosil, ko so Lakersi 26. oktobra v Staples Centru proslavili 16. naslov prvaka NBA. Med slovesnostjo ga je soigralec Derek Fisher predstavil kot "najboljšega košarkarja na svetu", s čimer je pokazal, kako ga drugi igralci spoštujejo.

Paket Prelude

S tem, ko je Kobe 4 sledil še enemu odličnemu nizkemu košarkarskemu trenerju, je Nike nedvomno dokazal, da je ta oblika delovala, in več kot desetletje pozneje ostaja prevladujoč slog na igriščih NBA. Tudi po izidu priljubljenega naslednika so ljudje še naprej nosili Kobeja 5, zlasti v letu 2014, ko je izšel slavnostni paket Prelude Pack. Ta kolekcija osmih čevljev, ki je bila ustvarjena pred izdajo modela Kobe 9 Elite, je vsebovala umetniške barvne različice vseh modelov iz obstoječe linije podpisov, vključno z različico modela Kobe 5 z drzno pop art estetiko. Zaradi osupljivega dizajna v kombinaciji z močnimi spomini, povezanimi z modelom, je bil to eden najbolj priljubljenih čevljev v paketu, vendar po tem še pet let niso izdali več Kobe 5. Takrat je bila ekskluzivna gamerska barvna različica Chaos Alternate na voljo tistim, ki so lahko opravili izziv v videoigri NBA 2K20 iz leta 2019.

Kobe 5 Protro

Zoom Kobe 5 se je zares vrnil leta 2020, ko je bil izdelan model Protro. Ta posodobljena različica je bila neke vrste retro, ki je poosebljala Kobejevo željo po nenehnem premikanju meja zmogljivosti z dodajanjem novih tehnologij starejšim modelom, da bi bili ti še učinkovitejši, kot so bili v času prve izdaje. Na zunaj se Kobe 5 Protro ni razlikoval od originala, vendar je bilo več sprememb, ki so izboljšale njegovo notranjo sestavo. Največja med njimi je vplivala na enoto podplata, v kateri je bila uporabljena nova tehnologija blaženja, znana kot Cushlon. Ta nadgrajena pena je vključevala gumo v posebnih razmerjih, da bi izboljšala že tako odlične lastnosti blaženja Phylona, hkrati pa je postala tudi bolj vzdržljiva. Prav tako ni bila potrebna druga enota Zoom Air v peti, saj je bila izboljšana pena neverjetno mehka in zelo odzivna. Medtem je Nike povečal prednjo enoto Zoom Air in jo nadomestil z enoto Zoom Turbo, ki je bila dvakrat večja in je tako zagotavljala dodatno podporo pod prstom. Spremenjene so bile tudi oprijemne linije na podplatu, da bi se povečala površina, ki je bila v stiku s tlemi, in zagotovil zanesljivejši oprijem, pri čemer so bili uporabljeni najsodobnejši materiali in proizvodne tehnike, da bi Kobe 5 Protro deloval še bolje kot različica iz leta 2009.

Tragični dogodek in ganljivi trenutki

leto 2020 je bilo tragično leto za svet košarke, saj je Kobe Bryant žalostno umrl. Zaradi tega je bila izdaja modela Kobe 5 Protro še bolj ganljiva, igralci po vsem svetu pa so obuli ta čevelj v čast velikanu. Morda najbolj ganljiv trenutek leta pa je bil, ko je igralec Lakersov Anthony Davis med finalom NBA 2020 obul Kobe 5, ko je skupaj z LeBronom Jamesom franšizo popeljal do prvega naslova po Kobejevem uspehu leta 2010. V WNBA je to ponovila Jewell Loyd, ki je nosila model Gold Mamba Player Exclusive, ko je z ekipo Seattle Storm osvojila naslov prvakinje v ženski ligi.

Sodelovanje The Undefeated

Po tem je bil model Kobe 5 v sezoni 2020/21 najbolj priljubljen košarkarski čevelj v ligi NBA - znak njegove tehnične dovršenosti in tega, kako zelo spoštovan je bil Kobe v košarkarski skupnosti. Istega leta je podjetje Undefeated sodelovalo z družbo Nike pri paketu What If Pack, ki je bil sestavljen iz dveh posebej oblikovanih barvnih različic. Ime paketa se je nanašalo na ogromno priložnost, ki jo je zamudilo 12 ekip, ki so na naboru NBA leta 1996 zavrnile Kobeja, in Charlotte Hornets, ki so ga izbrali, a prodali Lakersom, še preden je odigral eno tekmo. To se je odražalo tudi v estetiki, saj je prvi dizajn združeval barve teh 12 franšiz, medtem ko je drugi vseboval belo in zeleno barvo Hornetsov. Obe sta bili poudarjeni z zlatimi podrobnostmi kot prikimanje Kobejevim petim naslovom v ligi NBA.

Počastitev legende

Undefeated se je leta 2021 vrnil z barvno različico Hall of Fame - izdajo, ki je počastila Kobejevo posthumno uvrstitev v Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Njena zasnova je poudarjala ključne vidike njegove kariere, zlata zunanja stran se je nanašala na njegove šampionske zmage, tekstura iz kačje kože pa je bila poklon njegovi osebi Black Mamba. Vijolični, rdeči in modri toni šumnikov ter vanje vtisnjene številke 24, 10 in 8 so odražali barve in številke njegovih ljubljenih Lakersov in njegovega obdobja z ekipo ZDA, medtem ko so bili na podplatih navedeni ključni mejniki kariere, kot je leto, ko je postal MVP lige. Medtem se je Kobe 5 še vedno pogosto uporabljal v ligi NBA. Tudi po izidu modela Kobe 6 Protro je ostal najboljša izbira in v sezoni 2022-23 ga je še vedno nosilo 21 različnih igralcev, kar ga je uvrstilo na tretje mesto na seznamu najbolj priljubljenih košarkarskih copat za tisto leto. Številni sodobni velikani, med njimi P. J. Tucker, Devin Booker in DeMar DeRozan, so prejeli modele Player Exclusive, pri čemer je zadnji pohvalil model, ker se je "držal noge, kot si kot košarkar želel." Drugi, kot je Davis, so pohvalili čevelj zaradi tega, kar jim je omogočil doseči: "Skočil sem višje. Bolje sem streljal. Počutil sem se kot Kobe.", medtem ko je Loyd, ki je bil Kobejev mentor, oboževal zgodbo, ki se je skrivala v dizajnu, in je menil, da je treba "pogledati podrobnosti in ugotoviti, kakšno zgodbo je Kobe želel povedati".

Nepozabna silhueta

Model Zoom Kobe 5 izstopa od vseh drugih modelov v liniji Kobe signature. Ko je izšel, je bil najhitrejši in najbolj okreten čevelj v ligi NBA, zato je bil popoln dizajn za Kobeja in mu je zagotovil prednost, ki jo je potreboval za osvojitev petega naslova prvaka. Izjemno priljubljen je bil tudi med drugimi igralci lige NBA, saj jim je s svojimi visokotehnološkimi funkcijami zagotavljal večjo hitrost in okretnost kot visoki copati, ki so jih bili vajeni. Tako se je več kot desetletje pozneje vrnila na vrh igre, njena brezčasna estetika pa je osvojila tudi srca povsem nove generacije navdušencev nad supergami - ni čudno, da silhueta velja za eno najboljših med vsemi Kobejevimi podpisanimi supergami tako zaradi svojih tehničnih sposobnosti kot tudi zaradi elegantnega videza. Mnogi ne bodo nikoli pozabili trenutka, ko je Kobe osvojil svoj zadnji šampionski prstan, a tudi za tiste, ki ga niso videli, bo Nike Kobe 5 za vedno ostal spomin na ta neverjetni dogodek in močan simbol igralčevih izjemnih dosežkov.