Nike VaporMax

Air VaporMax

Ko je Frank Rudy leta 1977 v podjetje Nike prinesel svojo tehnologijo Air, se je začel proces razvoja, ki se je končal šele skoraj 40 let pozneje. V tem razvoju je prelomna inovacija prešla od tega, da je bila skrita v srednjem podplatu Nikejevih čevljev, prek majhnega okenca na modelu Air Max 1 do tega, da je popolnoma nadomestila peno v srednjem podplatu modela Air Max 360. Z leti si je Nike prizadeval, da bi pod noge uporabnika spravil vedno več zraka, dokler ni nekega dne z revolucionarnim modelom Nike VaporMax končno omogočil popoln občutek hoje po zraku.

Za nekonvencionalno zasnovo modela VaporMax je bilo potrebnih sedem let trdega dela, saj se je Nike vrnil k prvotnemu etosu zraka in poudaril optimizacijo pred maksimizacijo. Ker je šlo za tako zahtevno nalogo, je Nike za delo na njej dodelil dva ključna člana svojega osebja. Prvi je bil oblikovalec inovacij blaženja Zach Elder, ki se je tri leta ukvarjal s sistemom blaženja, drugi, oblikovalec inovacij obutve in strokovnjak za inovacije Tom Minami, pa je bil angažiran za oblikovanje zgornjega dela in dokončanje zasnove.

Podplat VaporMax, ki ga je zasnoval Elder, je popolnoma edinstven. Vsebuje vrsto utorov iz TPU, ki delujejo kot majhni bati skupaj z zračno napolnjenimi gumijastimi žepi, nameščenimi na točkah z visoko obremenitvijo na spodnjem delu čevlja, ki so bile natančno izbrane na podlagi zemljevidov pritiska stopala. Ko uporabnik s korakom pritiska na podplat, se utori stisnejo navzgor v gumijaste žepke, ki absorbirajo pritisk in ga enakomerno porazdelijo po podplatu. Ko se stopalo dvigne s tal, bati odskočijo, tako da se sprostijo vse napetosti in obremenitve, zbrane v zračnih blazinah, kar zagotavlja izjemno udoben odbojni občutek pri koraku.

S tem izjemnim sistemom se Air VaporMax uvršča v svoj razred, vendar ga še zdaleč ni bilo lahko ustvariti. Ta kompleksni podplat, ki ga sestavlja več kot 39 000 sestavnih delov, je bil izpopolnjen šele po 15 neuspešnih poskusih njegove izdelave. Ko je bil dokončan, je bil preizkušen na neverjetnih 350 tekačih v 120 različnih poskusih na različnih terenih in v vseh vremenskih razmerah, kar ga uvršča med najbolj preizkušene tekaške copate te blagovne znamke.

Ves ta trud se je izplačal, saj je bil sedem let po začetku projekta predstavljen čevelj, ki je bil vrhunec tehnologije Air - popolnoma nov sistem, ki je prelomni vidni podplat Air po celotni dolžini združil neposredno z zgornjim delom, brez vmesnih plasti. To je pomenilo, da je bil podplat sestavljen samo iz enega kosa in ne iz običajne kombinacije podplata, blažilnika in vložka. Zaradi te neposredne pritrditve so morali oblikovalci čevlja popolnoma spremeniti pristop k izdelavi čevlja Air Max, zaradi česar so morali razviti nove postopke oblikovanja in inženiringa. Manj so se osredotočili na čim večjo količino zraka in bolj na učinkovitejšo celotno zasnovo, tako da je bil čevelj bolj prilagodljiv in se je lahko gibal bolj svobodno kot prejšnji modeli.

Te tehnološke dosežke in prosojno, blazinasto estetiko podplata Air Elder je odlično dopolnjeval eleganten zgornji del modela Minami. Ta je bil izdelan iz materiala Flyknit z naravnimi žlebovi in je vključeval Nikejevo inovativno tehnologijo vezanja FlyWire, ki je zagotavljala, da je stopalo ostalo na svojem mestu. Ultralahka nit je bila brezhibno povezana s podplatom Air Max, pri čemer so bili uporabljeni le osnovni materiali, zato je bil čevelj neverjetno lahek. To se je ujemalo s postopkom racionalizacije, ki je bil vzpostavljen na podplatu, da bi zagotovil tako pomemben občutek hoje po zraku.

Tik pred polno izdajo je Nike svojim oboževalcem omogočil napovednik revolucionarne nove zasnove v sodelovanju z blagovno znamko Commes des Garçons, ki je debitirala na pariški modni reviji te blagovne znamke oktobra 2016. Dogodek, na katerem je bil predstavljen par barvnih različic brez čipk, ena v elegantni beli in druga v elegantni črni barvi, je poskrbel za popolno izpostavitev uradne izdaje modela Nike Air VaporMax na dan Air Max 26. marca 2017. Predstavitvena modela sta bila dveh podobnih barv. Eden je bil Pure Platinum, preprosta, elegantna različica, drugi pa je imel enako osnovno barvo z drznimi elementi University Red za bolj živahen videz. Oba sta bila ob izidu uspešna zaradi popolnega ravnovesja med zmogljivostjo in slogom, ki ga je zagotavljala zasnova. Zaradi izdatnega sistema blaženja je bil priljubljen med tekači, futuristični videz pa je pritegnil tudi oboževalce iz modnega sveta. Njegov začetni uspeh so povečala sodelovanja z blagovnimi znamkami, kot je Off-White, podplat VaporMax pa je bil od takrat kombiniran z drugimi klasičnimi linijami Air Max, vključno z modeli 95, 97 in Plus.

Številni občudujejo Nike VaporMax tudi zaradi njegove trajnostne konstrukcije. Med proizvodnjo je vsak podplat VaporMax preizkušen v strogem postopku testiranja, ki zagotavlja, da je vsak podplat ravno pravšnji. Tisti, ki ne prestane ocenjevanja, se pred ponovno uporabo v novih podplatih razgradi, tako da se vse reciklira. Poleg tega je vsak VaporMax izdelan z visokim odstotkom recikliranih materialov. To je doseglo vrhunec z izdajo modela Nike Air VaporMax 2020, ki je imel neverjetno majhen vpliv na okolje, saj je bilo 75 % vsakega copata sestavljenega iz recikliranih elementov, ki so ostali v proizvodnem procesu.

Neverjetno delo, ki je bilo vloženo v izdelavo modela Nike VaporMax, nakazuje, da si ga je znamka vedno zamišljala kot resnično sodoben športni luksuzni čevelj. Oblikovanje ni utelešalo le njenega slogana, usmerjenega v prihodnost - "Air to move you forward" - temveč je predstavljalo tudi ključni trenutek v zgodovini modela Air Max, ko je tehnologija svojim oboževalcem končno lahko ponudila možnost hoje po oblaku zraka. S tremi desetletji zgodovine in sedmimi leti razvoja v ozadju je VaporMax dosegel popolni sistem Air in ustvaril povsem novo generacijo Air za navdušence nad športnimi copati prihodnosti.