Nike Air Max 95

Air Max 95

V začetku 90. let so zaradi naraščajoče slave Michaela Jordana postale Nikejeve košarkarske copate izjemno priljubljene. Ker je šlo košarkarskemu oddelku dobro, se je Nike osredotočil na ponovno oživitev svojih tekaških copat, med katerimi je bila takrat vodilna nastajajoča serija Air Max. Tinker Hatfield se je umaknil iz te linije in se lotil drugih projektov, zato je znamka za vodjo ekipe povabila mladega oblikovalca čevljev Sergia Lozana. Lozano, ki je prejšnja štiri leta delal na različnih športnih modelih in modelih ACG, ni imel izkušenj z oblikovanjem tekaških čevljev, vendar je to odlično ustrezalo projektu. Sveža perspektiva je bila točno to, kar si je Nike želel, saj je znamka želela ustvariti čevelj, ki bi ponujal nekaj posebnega in povsem izvirnega. Ko je to velikopotezno željo zaupala obetavnemu oblikovalcu, je nastal pionirski model Nike Air Max 95.

Ker je Lozano že nekaj let delal pri podjetju Nike, se je srečal s Tinkerjem Hatfieldom, kar mu je dalo priložnost, da se zgleduje po tem velikanu. Lozanu je med sodelovanjem z legendarnim oblikovalcem ostala v spominu predvsem ena stvar: njegov poudarek na pomenu zgodbe. Z željo, da bi model Air Max usmeril v povsem novo smer, in s Hatfieldovimi besedami v ušesih je Lozano razmišljal o jezeru v kampusu Nikejevega svetovnega sedeža v Beavertonu v Oregonu. Ob pogledu na vodo in breg za njo si je v domišljiji predstavljal zemljo, ki jo je spodjedal padajoči dež. Takrat se mu je porodila ideja: kaj če bi bil idealen čevelj zakopan v zemljo in bi se postopoma odkrival, ko bi dež odplaknil trakove blata okoli njega? Lozano je na podlagi te zamisli naredil hitro skico. Na njej je bil prikazan čevelj s plastovito strukturo ob straneh, ki je spominjala na tekoče črtaste formacije, ki jih je tisočletja erozije razkrila v skalnih stenah Velikega kanjona.

Ta začetni koncept je postal estetski temelj prvega modela Nike Air Max 95, izdanega v kultni neonski barvi. Na njej je bilo več sivih plasti, podobnih tistim na prvotni risbi, ki so se iz temnih na dnu prelivale v svetlejše na vrhu. Skupaj z uvedbo nekonvencionalnega črnega vmesnega podplata je ta barvni gradient zakril znake blata in splošne obrabe, ki so bili pogosti v deževni državi, kjer je sedež podjetja Nike. Ker so imeli takratni tekači običajno svetle, pogosto bele barve vmesnega podplata, je bila to poteza brez primere, ki pa je na koncu spremenila podobo tekaške mode. Čeprav je bil Lozano opozorjen, da se takšna mešanica sivih tonov preprosto ne bo prodajala, je drzni oblikovalec nemoteno nadaljeval in opozorilo vzel kot izziv. Da bi nadomestil te bolj praktične temne tone, je dodal Nikejev značilni odtenek živo rumeno zelene barve, znan kot Volt. Lozano se je skliceval na tekmovalno opremo znamke, zdaj pa je ena od njenih dediščinskih barvnih shem in je z živahno barvo opozoril na funkcionalno tehnologijo modela AM95, kot so zračni žepi in zanke.

Čeprav je Lozano model Air Max 95 v prvi vrsti oblikoval kot tekaški čevelj, je zaradi zanimanja za delovanje človeškega telesa v njem razvil estetiko, ki je odražala človeško anatomijo. Kombinacija plošč iz mrežice in sintetičnega semiša na zgornjem delu je predstavljala pasove mišic; najlonska ušesca so se raztezala iz navpičnih pasov na bokih čevlja in delovala kot prsni koš; način povezave podplata, vmesnega podplata in pete pa je spominjal na kolono vretenc.

Poleg edinstvenega videza je model Nike Air Max 95 tekačem pomagal tudi tako, da je nad ščitnikom za vezalke zagotavljal koži podobno mrežico za zračnost. Ker je Nike vedno želel premikati meje inovacij, mu je vdihnil tudi prvi vidni zrak v sprednjem delu stopala, ki je zagotavljal povečano blaženje skozi podlago stopala. Pravzaprav je bil Air Max 95 prvotno ustvarjen za večje in močnejše tekače, katerih močnejši udarci so zahtevali dodatno oblazinjenje pod stopali. To je bilo združeno z natančnim šivanjem in kompresijskim oblikovanjem po zgornjem delu za neverjetno podporno zunanjo površino, ki se sčasoma ne bi zlahka obrabila.

Zasnova je tekače dodatno podprla z uporabo odsevnih elementov 3M Scotchlite na zgornjem delu, ki so prinesli dodaten pridih in tudi vidnost, medtem ko je niz očes za hitro vezanje varno držal nogo uporabnika na mestu. Lozano je bil tako prepričan v moč Nikejeve tehnologije Air Max in individualnost estetike modela AM95, da je v fazi izdelave prototipa s čevlja izpustil kultni swoosh. Nike je želel, da ima čevelj njegov logotip, Lozano pa ni želel, da bi ta odvrnil pozornost ljudi od njegove edinstvene estetike oblikovanja. Na koncu sta sklenila kompromis in majhen logotip swoosh je bil nameščen proti zadnjemu delu zunanjega dela, da je glavni zgornji del ostal čist in prefinjen.

Air Max 95 je združeval avantgardno oblikovanje z odlično zmogljivostjo in v devetdesetih letih uveljavil Nike kot pionirja na področju obutve ter prinesel sijajno prihodnost nenehnih inovacij. Ob izidu leta 1995 je bila drzna estetika čevlja uporniška, zaradi česar je postal priljubljen med mladinsko kulturo, tudi v oddaljenih krajih v Evropi, Avstraliji in na Japonskem, kjer je postal izjemno priljubljen. Zaradi njegove vsestranskosti so ga hvalili tudi strokovnjaki iz različnih panog, od stilskih publikacij, kot je The Face, do športnih revij, kot je Runner's World. Revija Time ga je celo uvrstila med najboljše športne modele leta. Zaradi tako izjemnih referenc verjetno ni presenetljivo, da je model AM95 še danes izjemno zaželen po vsem svetu.