Nike Air Max 97

Air Max 97

V poznih devetdesetih letih so bili šport, moda in zabava v razcvetu. Tudi podjetju Nike je šlo dobro, zato je bil čas, da se posvetijo novemu modelu Air Max. Od predstavitve prvega modela Air Max je minilo deset let, vse naslednje verzije pa so model ponesle izven meja tekaške skupnosti. Z vse več uporabniki tako iz sveta slavnih kot tudi širše javnosti so bila pričakovanja z vsakim novim modelom večja, saj so morali ustvarjalci vedno znova priti na dan z dizajnom, ki je bil impresivnejši od vseh prejšnjih modelov. To je pomenilo dodaten pritisk na oblikovalce in dva izmed tistih, ki jih je Nike najel za svoj najnovejši projekt, nista mogla ponuditi ničesar, kar bi ustrezalo visokim standardom blagovne znamke. Kljub temu je Nike vztrajal in izbral Christiana Tresserja, ki je ustvaril najnovejšo iteracijo modela Air Max - Nike Air Max 97.

Preden se je Christian pridružil podjetju Nike, je že imel izkušnje z oblikovanjem nogometnih čevljev najvišje ravni. Z delom za blagovno znamko je začel leta 1996 in si zgradil svoj ugled že med sodelovanjem pri projektu nogometnega čevlja Air Zoom GX, ki je pripeljal do modela Mercurial, prvega sintetičnega copata znamke Nike. Po tem dosežku in po položaju vodilnega oblikovalca pri modelu Air Zoom Spiridon je Tresser začel delati na modelu Air Max 97. Pred začetkom je od družbe Nike prejel preprosto sporočilo: “Ta čevelj bo definiral tvojo kariero”. In tako je tudi bilo.

Glavna inovacija modela Nike Air Max 97, ki je bil zasnovan kot tekaški čevelj, je bila razširitev vidnega Air oblazinjenja, ki je krasil že prejšnje različice. Postal je prvi športni copat na svetu z zračno blazino Air, ki jo je bilo mogoče videti po celotni dolžini. Od prejšnjih modelov Air Max se je ta copat razlikoval tudi po tem, da v podplatu niso uporabili pene. Tresser je bil dejansko zelo selektiven glede materialov, uporabljenih pri modelu Air Max 97. Deli, namenjeni zračenju, so bili mehansko izdelani iz trpežne mrežice, zaradi česar je bil čevelj še bolj zračen kot njegovi predhodniki. Na zgornjem delu je imel odsevne trakove 3M v neprekinjenih linijah. Navdih za te valom podobne elemente je bilo koncentrično valovanje, ki nastane, ko kapljica pade v vodo. Zgornji del je tako deloval mehko in elegantno, k čemur je prispevala tudi Nikejeva nova premišljena zasnova vezalk s skritimi luknjicami, ki se je tu pojavila prvič.

Ko se je leta 1997 model Air Max 97 prvič pojavil na tržišču, je bila uporabljena barvna shema Metallic Silver, ki je odražala Tresserjevo navdušenje nad kolesarstvom. Kot oboževalec sodobnih gorskih koles se je odločil za barvne odtenke, ki so spominjali na poliran titan in druge kovinske odtenke. Ta barvna kombinacija pa je bila hkrati poklon super hitrim vlakom iz Tokia, katerih sijoča srebrna zunanjost je spominjala na AM97, kar je copatu prislužilo ime “Silver Bullet”.

Povezanost s tako revolucionarno tehnologijo je modelu Air Max 97 prinesla veliko pozornosti, njegovo slavo pa sta ponesla v višave še dva pomembna dogodka. Kot prvo sta postala ambasadorja copata dva legendarna olimpijska atleta, Michael Johnson in Carl Lewis, kot drugo pa je dizajn prodrl na italijanski trg, kjer je hitro pridobil na priljubljenosti. Edinstven videz copat je pritegnil številne različne subkulture, posvojilo ga je več luksuznih blagovnih znamk, leto po izidu pa se je celo znašel na modnih brveh Milana. S tako potrditvijo je model 97 postal predmet občudovanja celotne Italije, kjer je dobil vzdevek “Le Silver”.

Ti dogodki so iz Nike Air Max 97 naredili mojstrovino, ki je hitro zaslovela v Združenih državah in drugod po svetu. Sam po sebi je model 97 deloval retro in futurističen obenem. In četudi bi bilo samo to dvoje dovolj za uspeh, sta bila neverjetna usklajenost med dizajnom in učinkovitostjo tega športnega copata še dodatno gonilo njegove slave in popularnosti. S takimi atributi je Air Max 97 postal vpliven športni copat, kasneje pa tudi zgodovinska ikona znamke Nike.