Nike Blazer

Blazer

Nike je prvič vstopil na košarkarski trg leta 1973, ko je izdal model Nike Blazer. Osnovni del dizajna je bil usnjen zgornji del, katerega gladka bela površina je bila odličen prostor za predstavitev logotipa mlade blagovne znamke, ki je bil ustvarjen šele dve leti prej. Igralci NBA so menili, da je ta košarkarski trener vrhunski izdelek zaradi trdnega, a zračnega mrežastega najlonskega jezika in vulkaniziranega gumijastega profila z visokim oprijemom. Minimalistični videz pa je ustvaril enega najbolj trajnih modelov čevljev vseh časov, ki še danes ohranja svojo elegantno in sodobno estetiko.

Kljub temu da je ime dobil v čast lokalnemu moštvu NBA Portland Trail Blazers podjetja Nike, je k njegovi priljubljenosti pripomogel slavni igralec San Antonio Spurs George "The Iceman" Gervin, ki je izbral model Blazer zaradi njegove visokokakovostne izdelave in domiselne uporabe najsodobnejše tehnologije. Njegov osebni čevelj je imel namesto običajne Nikejeve blagovne znamke na peti natisnjen njegov vzdevek. Vendar pa je imel značilen Nikejev šumnik, ki je bil vidno prikazan ob straneh, Gervinova podpora pa je Blazerju in blagovni znamki prinesla nacionalno prepoznavnost. Čeprav model Iceman Blazer ni bil nikoli predstavljen javnosti, je bil sporazum po vsej verjetnosti eden prvih ekskluzivnih dogovorov za igralce v zgodovini. To je bila odlična poteza, saj je postavila temelje za prihodnja sodelovanja, vključno z legendarnim partnerstvom podjetja Nike z Michaelom Jordanom, ki je sledilo več kot desetletje pozneje.

Ko je bil model Nike Blazer prvič izdan, je bil na vrhuncu tehnoloških inovacij v košarki. Vendar se je Nike z leti začel osredotočati na druge modele in novejše tehnologije. Ko so na trg začeli prihajati naprednejši košarkarski copati, je Blazer počasi izginil iz središča pozornosti. Vendar to še ni pomenilo, da je bil končan. Pravzaprav ga je pozneje posvojila povsem druga kultura in spremenila tok njegove zgodovine.

Ta kultura je bila skateboarding. V devetdesetih letih so člani skejterske skupnosti ugotovili, da je gumijasti podplat z visokim trenjem, ki je bil zasnovan za oprijem na trdih igriščih, odlično stabilen tudi na skejtbordu. Njegova trpežna usnjena zunanjost jim je omogočala izvajanje številnih izraznih trikov, ne da bi se čevelj razpadel. V skladu z etosom skromnih skejterjev je bil copat brez kakršnih koli zahtev, kar se je odlično ujemalo s kulturo. Leta 2005 je Nike v sodelovanju z Lanceom Mountainom razvil model Nike SB Blazer. Ta model Blazer, ki je bil prilagojen skateboardom, je uvedel tehnologijo Zoom Air na podplatu in oblazinjen jezik, ki je pomagal ublažiti ponavljajoče se udarce skejterskega načina življenja.

Le leto dni pozneje je novo sodelovanje še bolj povzdignilo Blazer in mu prineslo še več oboževalcev. V sodelovanju z blagovno znamko Supreme, ki se ukvarja s skateboardingom, je Nike izdal tri razkošne barvne različice v črni, beli in rdeči barvi. Vsaka je imela oblazinjen zgornji del, podoben jakni, ter vrhunske podrobnosti, kot so šumniki iz umetne kačje kože in zlata petna zanka. Takrat je ta luksuzni model poskrbel za širšo prepoznavnost športnega copata, zlasti v svetu mode, kar je utrlo pot za prihodnje skupne izdaje z drugimi blagovnimi znamkami.

Običajno se mora čevelj, če želi ostati pomemben dlje časa, prilagoditi nenehno spreminjajočemu se svetu. Ne tako je z modelom Nike Blazer. Izbral si je lastno pot in dosegel neverjetno dolgoživost, saj je njegova zasnova ostala skoraj nespremenjena, medtem ko se je svet okoli njega spreminjal - kar je za copat, ki se je začel kot košarkarski trener, izjemno.